1999年底，中央政府作出了「對西部進行大開發」的決策，拉開了開發西部的序幕。中央政府設置了專責機構領導西部開發，制定有利於開發西部的政策措施促進西部開發，國家加大在西部地區的投資，在財政上支持西部開發，東部地區各省市的政府和民眾正全力以赴支援西部開發。 開發西部是涉及國家民族興衰的大事，是一項需要幾代人為之奮鬥才可以完成的規模宏大的工程，因此，開發西部需要匯集國內外一切可以動 員之力量。 開發西部，千頭萬緒，但歸根結底，首先是觀念的更新， 人才的培養。香港是中西方文化的交匯點，經過近百 年的發展，成為國際金融中心、商務中心、資訊中心、物流中心、旅遊中心。香港獨特的社會經濟環境培養和造就了一大批深諳市場經濟規律、有國際視野、有豐富管理經驗和有熟練技術的人才。香港這些經驗和技術，對西部開發而言，具有巨大的價值。 為把香港巿民支援西部開發的一分一毫的熱力匯聚成支援西部開發的強流，香港工會聯合會、香港教育工作者聯會、香港專業進修高等學院、京 港人才交流中心有限公司、中國國際人才交流協會(北京)，聯合發起了西部開發人才支援計劃。